DE 1995, ANNÉE de l’ouverture du bureau d’accueil à 2019, le nombre de pèlerins s’arrêtant au bureau d’accueil de Saint-Jean-Pied-de-Port n’a jamais cessé de progresser. Il a fallu la survenue de la covid et le confinement qui a suivi pour que la fréquentation connaisse un coup d’arrêt.
Depuis, la vie ayant repris son cours normal, on pouvait penser que la fréquentation repartirait à la hausse comme avant, sans plus jamais faiblir. Cela a été vrai en 2022, 2023 et 2024 mais, en 2025, pour la première fois, hors événement exceptionnel, le bureau d’accueil a enregistré une baisse. Pas énorme, seulement de 5,95 %, mais tout de même surprenante quand on sait que, simultanément, l’Office des pèlerins de Santiago annonce des chiffres en hausse : la barre des 500.000 pèlerins aurait été franchie l’an dernier. Serait-ce dire que le Camino francés est victime de la surfréquentation que beaucoup de reportages ont soulignée au profit d’autres chemins comme le Portugais ou le Norte ?
À Saint-Jean-Pied-de-Port, la baisse a été constante tout au long de l’année, excepté en janvier et en décembre. En mars, avril et août, mois qui connaissent habituellement des pics, elle dépasse même les 10%.
Les six nationalités qui envoient le plus grand nombre de pèlerins à Saint-Jean-Pied-de-Port (France, USA, Corée du Sud, Espagne, Italie et Allemagne) sont toutes en recul, jusqu’à 14% pour les Coréens et les Italiens.