Le Camino francès est l’itinéraire le plus célèbre du chemin de Saint Jacques de Compostelle. Sur un peu moins de 800 kilomètres, il relie Saint-Jean-Pied-de-Port, au pied des Pyrénées, à la ville de Santiago de Compostela, en Galice. Il traverse des régions riches et variées : les paysages verdoyants de Navarre, les vignobles de la Rioja, les vastes plaines de Castille et les collines de Galice.

Cet itinéraire est inscrit, depuis 1993, au patrimoine mondial de l’UNESCO. Il fait partie également des Itinéraires culturels européens (ICE), label créé par le Conseil de l’Europe pour promouvoir une culture européenne commune.

Il faut compter environ un mois de marche, à raison de 25 à 30 km par jour, pour effectuer le parcours en intégralité. Des pèlerins venus du monde entier s’y retrouvent tout au long de l’année pour vivre une expérience unique de découverte culturelle et de rencontre.

L’itinéraire est riche en hébergements. Le chemin est abondamment balisé par une multitude de balises, de panneaux et de flèches jaunes. La fréquentation y est importante, particulièrement au printemps et en automne.

Le voyage peut se prolonger au-delà de Santiago, jusqu’au cap Fisterra, sur la côte atlantique.

Le moment fort de l’itinéraire est la traversée de la Meseta, grand plateau brûlant de soleil en été, redoutable sous les orages, et balayé par un vent glacial en hiver. Il s’étire entre Burgos et Léon. O Cebreiro, qui culmine à 1300 m d’altitude, est l’autre haut lieu du Camino, avant d’entamer la descente vers la Galice.